Les indices de végétation sont au cœur de la cartographie par drone en agriculture. NDVI et NDRE sont les deux plus courants, mais ils ne mesurent pas la même chose et ne s'appliquent pas aux mêmes situations.
Qu'est-ce qu'un indice de végétation ?
Un indice de végétation est un calcul mathématique appliqué sur plusieurs bandes spectrales d'une image. Il permet de quantifier la densité et la vitalité du couvert végétal. Plus l'indice est élevé sur une zone, plus la végétation y est dense et active photosynthétiquement. En clair : c'est ce qui permet de passer d'une photo aérienne à une carte exploitable, indiquant où la végétation est vigoureuse et où elle faiblit.
Le NDVI : polyvalent mais limité sur les cultures denses
Le NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) utilise les bandes rouge et proche infrarouge. Il est très sensible aux variations de biomasse, ce qui le rend efficace en début de saison ou sur des cultures peu couvrantes comme la vigne, l'arboriculture et les grandes cultures en levée. En revanche, il sature rapidement lorsque le couvert est dense : au-delà d'un certain stade végétatif, tous les pixels affichent des valeurs proches de 1, rendant les cartes peu discriminantes. Sur un maïs en montaison, une carte NDVI ne vous dira plus grand-chose d'utile.
Le NDRE : plus précis en végétation dense
Le NDRE (Normalized Difference Red-Edge Index) remplace la bande rouge par la bande red-edge, une zone spectrale dans laquelle les plantes réfléchissent différemment selon leur teneur en chlorophylle. Il est moins sensible à la saturation et détecte mieux les stress azotés sur des cultures à fort développement végétatif comme le maïs, les céréales à épiaison et les cultures fourragères.
Notre recommandation selon le stade et la culture
Pour la vigne et l'arboriculture en pleine saison : NDVI. Pour les grandes cultures à stade précoce : NDVI. Pour les grandes cultures aux stades denses, comme la montaison ou la floraison : NDRE. Pour une analyse de stress hydrique ou nutritionnel sur cultures développées : NDRE. En cas de doute, nous générons les deux indices et comparons les résultats pour vous livrer la carte la plus exploitable. C'est souvent la meilleure approche pour un premier vol sur une nouvelle parcelle. Basés à Romans-sur-Isère, nous intervenons en Drôme, Ardèche, Isère et sur l'ensemble de la région AURA. Nos télépilotes sont certifiés CATS et nous disposons du Certiphyto pour les interventions phytosanitaires.
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